上星期陪M去理发，跟年年去背包旅行的理发师好朋友聊起我们去印度，一听到火车的故事，他双眼发亮，［哦哦哦那是传说中的火车呀］说完即开始追问我们究竟是怎么买火车票的呀、火车干不干净、安不安全等等事儿…
现在回想，出发前的我们，不正如他，对传说中的印度火车无比好奇吗？
我知道的或许不多，但集合我跟M夜宿火车的实战经验，和那一些从来自世界各地的Backpackers口中学来的贴士，今天想来写一写有关印度火车的攻略与故事。
01 如何上网订火车票
［其实可以上网订火车票］
那是我们到Jodhpur认识了来自加拿大的Philip才知道的事（笑Cry）。
首先，到印度国铁的官网IRCTC（www.irctc.co.in）去申请一个账号。
完成后你会收到一封Registration Confirmation的电邮，但是，得再用手机验证账号（青色的字）。
我之前就是卡在这一关，因为无法用马来西亚的电话号码验证，之后听Philip说了才知道其实可以发电邮到care@irctc.co.in 附上Passport Copy告诉他们［Good Day. I’m a foreigner and I don’t have an India mobile number. Can you please help me with the Mobile Verification Code?］等约2、3天，他们会回信给你一个Mobile Verification Code，用那一个Code去验证你的IRCTC账号就OK了。
但是（又一个讨厌的但是），IRCTC的网站很复杂（我研究好久还是不会用），所以很多Backpackers都会用另一个网站－Cleartrip（www.cleartrip.com）去订火车票和机票。
Cleartrip很简单，申请账号，再把账号连上之前申请好的IRCTC的账号（是的就是无论如何都得申请IRCTC账号）就可以开始买火车票了。选好出发地和目的地后，Cleatrip会列出所有的火车班次的出发时间、抵达时间和不同的Class的火车票的价钱和Availability，买火车票一下变成了一件零难度的事。
02 那…我们是怎么买火车票的?
就是用最原始的方式－去火车站买票呀（揩泪揩泪）。其实也不难，就是很…我也不知该怎么形容，反正依M的话，就是Pain in the Ass啦。
首先，你得先到火车站去找给Foreign Tourists的售票口，告诉售票员你想买火车票，他会给你一张Reservation Requisition Form。
幸运遇见善良的售票员，他会问你想在什么时间出发，帮你填上火车的车次号（Train No）。
若不幸碰见心情不好，完全不理你的，就得靠自己想办法在火车站那长长的时间表里找出［对］的车次号，自己填。
填好日期、时间、火车的车次号、出发地、目的地、名字、性别、年纪还有你所想买的车厢位子后，把护照和Form交给售票员，他会查看你想订的车厢还有没有空位，如果有，那付钱票就买好啦，如果那车厢已满的话，则得换填其他Class的位子再试。
我知道，你在想那一点也不难是吧，是的，不难，只是烦。神烦。
因为很多火车站并不在城市里，而售票口在早上9点以后才会开，所以我们每次搭Midnight Train，凌晨5、6点抵达一座新城市总在挣扎，究竟该留在火车站等天亮买完票再走，还是先去城市逛一逛，9点以后再回来买火车票？我们同时又担心出去回来迟了会买不到火车票，来回又得跟Tuk Tuk司机讨价还价，哎，总之一言难尽啦。
如果早知道有Cleartrip，我绝对绝对会选付多一点点的钱（Cleartrip会收一点点的Processing Fees）以换取我珍贵的时间自由呀。
03 火车车厢等级
🇮🇳的火车车厢有分很多很多不同的等级，依我所知的，就有AC First Class（1A / 1AC）、AC 2 Tier（2A／2AC）、AC 3 Tier（3A／3AC）、Sleeper Class（SL）、AC Chair Car（CC）、First Class（FC）和Second Class（2S）。
长话短说，Second Class是…
第一次在Jaipur等火车看到这画面时，我吓死了，以为Train to Busan开到Jaipur来了。那就是Second Class，从Jaipur到Jodhpur，约5至6小时的车程，票价只要约INR150（约RM9），里面没有冷气，也没有划位子。想体验当沙丁鱼，哦不，是想体验当local的生活的话，建议在短程的火车试一下下就好，远程真的不建议Sleeper Class以下的车厢，毕竟，那看起来，真的很不安全。
况且Sleeper Class的价钱也没差多远－INR220（约RM13），我们从Jaipur去Jodhpur和Jodhpur去Jaisalmer买的都是Sleeper Class的票。Sleeper Class顾名思义，就是卧铺，一排卧铺又分成上、中、下3个铺位。中铺的床位白天是收起的，等到睡觉的时间才会放下，想有自己的空间的话，建议选上铺。
车厢里没有冷气，风扇一千年没清理过，但环境坦白说比我想的干净很多。
Sleeper Class不提供卧具，怕冷的朋友建议带Sleeping Bag，因为我是夏天去的，但夜里把围巾和毛巾全盖上了还是冷得瑟瑟发抖。
卧铺及以上等级的车厢是会有售票员来查票的，但他们总睁一只眼闭一只眼，所以会有很多买了其他票的人自己进Sleeper Class来碰运气，一见空位就快睡下，我跟M第一次搭火车时，就有一位老奶奶睡在M的卧铺上，阿那是另一个故事了，下次告诉你，今天想说的重点是Sleeper Class里人来人往的，记得盯牢自己的财物。
对了，我们睡Sleeper Class时发现火车在靠近火车站时，总会传来阵阵恶臭，有没有人知道他们是不是在靠近火车站时会清理厕所的排泄物？还是有其他原因？巨!臭! 但火车一开又没事了，我真的很纳闷，很想知道原因阿～～～
还有还有，很重要的一点是，火车到站并不会用英文报告站名，得自己用Google Map查看到哪里，或是至少设好时间差不多到站时起身问身边的当地人到哪里，以免坐过站。我们第一次坐火车，因为没有Internet，差点坐过站，幸好遇见这一对热心的日本背包情侣提我们下一站得下车呀～
AC 3 TIER（3A）跟Sleeper Class其实差不多，一样是3层的卧铺，只是多了冷气和会提供卧具。对比同样从Jaipur出发去Jodhpur的火车票，票价大约是INR600（约RM35）。
AC等级的车厢位子上会备有枕头、床单和一张厚厚的毛毯。
AC 2 TIER（2A）则是只有2层的卧铺，5至6小时的火车票价约INR850（RM50）。
最后最后，最高级的AC First Class（1A），冷气包厢，每一件厢房里有2排双层卧铺，也就是4张卧铺。我想好处也不用我多说啦，就是安全，有Privacy咯，若是4个朋友一起来旅行，根本可以在里面开Party呀。从Jaipur到Jodhpur，1A的火车票是INR1500左右（约RM88）。
我跟M从Jaisalmer回Jaipur时，想说12小时的火车，对自己好一点，决定豁出去买AC First Class的票，那时才知道原来🇮🇳的火车有Foreign Tourist Quota（如下表），意思是每一班火车Sleeper及以上的车厢会有限给外国人的位子，所以好位子是要提早抢的，难怪Philip一直说得早2、3个月买火车票!!!
哈哈哈是，前一天才来买票的我们是买不到1A的票的，但也已经很幸运，买到了2A的票，而且很巧地在Jaisalmer的火车站再次碰到Philip，他还带我们去参观了他的AC First Class的位子。
🇮🇳火车票每高一个等级，票价上就会有1到2倍的价差。对我而言，Sleeper Class已经很好了，毕竟对旅行，我是单细胞生物，一心一意只想用最少的钱去最多的地方。M有不同的观点，他觉得AC等级的车厢位子少，人也少，而且能买AC票的人一定已经有点钱，那对比一直有人进进出出的Sleeper Class，应该会安全一点，他会选多付一点点钱买一份安心。也是对啦。
好啦，不知不觉就写了3000字，怕你说我啰唆，所以火车上的故事我就收下一集咯～
mintontheroad.com 